Фанати створили неофіційне продовження Freelancer після 15 років розробки

Ще до того, як Кріс Робертс на тривалі тринадцять років заглибився у розробку Star Citizen, він шість років боровся за завершення іншого культового проєкту — Freelancer. Цей космічний симулятор від студії Digital Anvil був задуманий Робертсом ще в кінці 90-х. Однак після того, як було перевищено і бюджет, і запланований двохрічний цикл розробки, студію придбала компанія Microsoft. Сам Робертс незабаром після покупки залишив Digital Anvil, хоча й залишився творчим консультантом проєкту.

Гра Freelancer вийшла у 2003 році, більш ніж на три роки пізніше запланованого терміну. Її кінематографічні, аркадні космічні бої були в цілому добре сприйняті гравцями. Однак гру також критикували за спрощеність у порівнянні з іншими симуляторами того часу — це було наслідком того, що Microsoft скоротила масштаби проєкту після придбання студії. З тих пір завжди знаходилися шанувальники, які мріяли побачити, якою б могла бути гра, якби Робертс повністю реалізував свій початковий задум.

Freelancer: The Nomad Legacy — мрія, яка стала реальністю

Тепер частина цих шанувальників нарешті представила свій власний, неофіційний сіквел Freelancer, розробка якого зайняла час, що робить створення оригінальної гри швидким у порівнянні. Проєкт під назвою Freelancer: The Nomad Legacy створювався протягом 15 років «купкою одержимих фанатів». Він побудований на цікавому задумі: «а що якби Microsoft «закрила» оригінальний Freelancer Кріса Робертса?». Мод розроблений як повноцінне продовження гри 2003 року, яке прагне відродити ідеї, що не потрапили в оригінал, і розширити ті, що вже були.

Головним нововведенням The Nomad Legacy є величезний новий сектор космосу з кількома зоряними системами, створеними «так, щоб ви могли не просто літати, а й досліджувати». Кампанія містить 13 місій, які, за словами авторів, варіюються від стелс-інфільтрацій до бойових сценаріїв, де вам доведеться битися з гігантськими космічними крейсерами. Усе це представлено в перемальованій HD-графіці, що дарує класиці нове життя.

Глибше, масштабніше, детальніше: що змінили фанати

Лідер проєкту на псевдонім Jelder стверджує, що різниця між оригіналом Freelancer та The Nomad Legacy схожа на різницю між GTA 4 та GTA 3 — це досить сміливе твердження. Однак очевидно, що мод націлений на вдосконалення фундаментальних механік оригіналу. Команда переробила систему прогресу, тепер більше заохочуючи гравців до покупки покращень для корабля. Крім того, були відновлені анімації кораблів, вирізані з оригінальної гри, та додані численні нові космічні станції для відвідування, включаючи справжні «мега-бази».

Однак є один важливий нюанс. Хоча The Nomad Legacy має часткове людське озвучення російською мовою, у пізніших місіях використовуються AI-голоси, тоді як англійський переклад повністю згенерований нейромережами. Jelder пояснює, що команда намагалася запросити англомовних акторів, але зіткнулася з «культурними відмінностями» та не змогла пояснити їм потрібні інтонації, що в підсумку призвело до їхнього відходу з проєкту. Багато хто з гравців сподівається, що команда перегляне це рішення, адже сумно бачити, як після 15 років роботи фінальним бар'єром стає якість озвучення. Адже навіть дивно інтонований людський голос часто викликає більше тепла та довіри, ніж безликий роботизований.

Freelancer: The Nomad Legacy — це яскравий приклад того, на що здатна справжня любов до гри. Це не просто мод, а масштабна робота зі створення альтернативної реальності, де видіння розробників не було обрізане. Завантажити проєкт та дізнатися більше можна на його офіційній сторінці. Ця історія нагадує нам, що найкращі всесвіти часто продовжують жити саме в руках своїх найвідданіших шанувальників.