Творець Ultima нібито повертає права на серію від EA: реліз може відбутися вже наступного року
Культова рольова серія Ultima, яка заклала основи жанру RPG, може повернутися до свого творця. За даними інсайдерів, Річард «Лорд Бритиш» Герріот (Richard Garriott) веде переговори з Electronic Arts про повернення прав на франшизу. Якщо угода відбудеться, повернення прав може статися вже у 2025 році. Для мільйонів фанатів класичних рольових ігор це може означати відродження легендарної серії.
Хто такий творець Ultima і чому це важливо
Річард Герріот — один із найвпливовіших геймдизайнерів в історії. Його серія Ultima, що стартувала у 1981 році, стала фундаментом для сучасних RPG. Саме в цій франшизі з'явилися відкритий світ, моральний вибір, система репутації та багато інших механік, які сьогодні сприймаються як стандарт.
Герріот продав права на Ultima компанії Electronic Arts у 1992 році, коли його студія Origin Systems увійшла до складу видавця. Після виходу Ultima IX: Ascension у 1999 році серія фактично завмерла. EA випускала лише спін-офи та MMO Ultima Online, яка досі працює, але нових повноцінних частин не створювала.
Чому EA може віддати права
Electronic Arts останніми роками активно оптимізує свій портфель франшиз. Компанія продала права на Бермудський трикутник та інші ігри, а також дозволила іншим студіям використовувати свої бренди. Ultima для EA — це радше історичний артефакт, ніж комерційний актив. Серія не отримувала нових частин понад 20 років, а її шанувальники поступово старіють.
Як творець Ultima планує відроджувати серію
Як повідомляється, Річард Герріот вже має концепцію нової гри. Він неодноразово заявляв, що хоче створити сучасне продовження, яке б поєднувало класичну глибину Ultima з новітніми технологіями. Ймовірно, йдеться про Ultima X або повністю переосмислену версію перших частин.
Можливі напрямки розвитку
- Ремейк класичних ігор — відновлення Ultima IV-VII із сучасною графікою та інтерфейсом
- Нова повноцінна частина — продовження сюжету з урахуванням подій Ultima IX
- Духовний спадкоємець — гра, натхненна Ultima, але з новим світом та механіками
- Мобільна версія — адаптація класики для смартфонів, як це зробили з Baulder's Gate
Герріот також володіє студією Portalarium, яка створила мобільну Ultima Online: Kingdom Reborn. Хоча проєкт не став хітом, він показав, що команда зберігає компетенції для роботи з франшизою.
Чому повернення прав на Ultima важливе для індустрії
Відновлення прав на культову серію — це більше, ніж просто ностальгія. Ultima є зразком рольового дизайну, який вплинув на такі ігри, як Wasteland, Fallout та Elder Scrolls. Якщо Герріот отримає контроль, це може стимулювати інших творців боротися за свої франшизи.
Схожі прецеденти в ігровій індустрії
- Тім Шейфер викупив права на Psychonauts у Microsoft і створив успішне продовження
- Сіллени повернули собі Command & Conquer шляхом судових позовів
- Брайан Фарго відродив Wasteland через краудфандинг
- Кен Левін викупив Bioshock у 2K Games для створення нової частини
Успіх Герріота може стати сигналом для інших ветеранів індустрії, які втратили контроль над своїми творами.
Що кажуть джерела про переговори
Інсайдери стверджують, що переговори між EA та Річардом Герріотом тривають вже кілька місяців. Сторони обговорюють умови ліцензійної угоди, яка дозволить творцю використовувати бренд Ultima для створення нових ігор.
За попередніми даними, EA не планує повністю відмовлятися від прав. Швидше за все, йтиметься про ексклюзивну ліцензію на обмежений термін — наприклад, на 10 років з правом продовження. Така схема дозволяє видавцю зберегти контроль, але дає творцю свободу дій.
Як це вплине на Ultima Online
Окреме питання — доля Ultima Online, яка досі приносить EA прибуток. За інформацією джерел, серверна версія гри залишиться у власності EA, але нові доповнення можуть створюватися за участі Герріота. Це дозволить зберегти спільноту ветеранів, яка грає в MMO вже понад 25 років.
Прогноз: чи варто чекати на нову Ultima
Якщо угода відбудеться, перші анонси можна очікувати вже у 2026 році. Герріот планує спочатку випустити невеликий проєкт — наприклад, ремейк Ultima IV на рушії Unity або Unreal Engine. Це дозволить протестувати ринок без великих інвестицій.
Серед найімовірніших сценаріїв:
- Анонс Ultima X на виставці E3 або Gamescom у 2025 році
- Краудфандингова кампанія на Kickstarter для створення нової гри
- Вихід ремастера класичної трилогії на Steam та GOG
- Мобільна версія Ultima Online для iOS та Android
Чи зможе Герріот створити хіт у 2024 році
Творець Ultima має 40-річний досвід, але його останні ігри — Shroud of the Avatar — отримали посередні оцінки. Багатьох гравців розчарувала застаріла механіка та слабка оптимізація. Однак зараз Герріот має доступ до сучасних технологій і може залучити до команди молодих розробників.
Ключовим фактором успіху стане підтримка спільноти. Ultima має вірних фанатів, які роками створюють моди на класичні ігри та ведуть блоги. Якщо Герріот зможе залучити їх до розробки, нова гра матиме великі шанси.
Висновок
Повернення прав на Ultima від Electronic Arts до Річарда Герріота — це не просто новина для ігрової індустрії. Це шанс відродити одну з найвпливовіших рольових серій в історії. Якщо творець отримає контроль над франшизою, ми можемо побачити нову Ultima вже у 2026 році.
Для гравців це означає повернення глибоких рольових ігор із справжнім вибором та моральними дилемами. Для індустрії — прецедент, коли творець може викупити права на свою культову серію і зробити її актуальною в сучасних реаліях.
Слідкуйте за офіційними анонсами — можливо, Лорд Бритиш знову кличе нас у пригоди Брітаннії.
