Elder Scrolls Online: студія скоротилася до розміру десятирічної давнини після масових звільнень Xbox
Ігрова індустрія продовжує переживати важкі часи. Після хвилі скорочень у Microsoft/Xbox, що торкнулася ZeniMax Media, студія The Elder Scrolls Online опинилася в кризовому стані. За даними джерел, команда розробників MMO тепер налічує стільки ж співробітників, скільки десять років тому — на момент запуску гри у 2014 році. Це викликало хвилю обурення серед фанатів і колишніх працівників, які називають ситуацію «руйнуванням, яке вже не можна виправити».
У цій статті ми детально розглянемо, що сталося, як звільнення вплинули на студію Elder Scrolls Online, чому її порівнюють з id Software та які наслідки це матиме для майбутнього однієї з найпопулярніших MMORPG.
Контекст: масштабні скорочення в ZeniMax
У 2024–2025 роках Microsoft провела кілька раундів звільнень у своїх ігрових підрозділах. Найбільший удар припав на ZeniMax Media — материнську компанію Bethesda, id Software, Arkane та інших студій. Згідно з офіційними документами, загальна кількість звільнених у ZeniMax склала 379 осіб. Більше половини з них припали саме на студію The Elder Scrolls Online.
Студія ESO втратила понад 60% персоналу
Протягом останнього року команда Elder Scrolls Online зазнала колосальних втрат. За різними оцінками, кількість розробників скоротилася на 60–70%. Це означає, що від колишнього великого колективу залишилася лише третина. Керівництво Microsoft пояснювало скорочення необхідністю оптимізації витрат, але наслідки виявилися катастрофічними.
Представники студії підтвердили, що теперішній штат відповідає розміру команди десятирічної давнини. У 2014 році, коли The Elder Scrolls Online тільки виходила, над грою працювало відносно невелике ядро. Тепер, через десятиліття, студія повернулася до того ж рівня — але вже зовсім з іншим проєктом, який потребує набагато більше ресурсів.
Порівняння з id Software: «луна» минулого
Цікаво, що керівництво студії Elder Scrolls Online у внутрішньому листуванні порівняло себе з id Software. id Software також зазнала скорочень, але зберегла відносно компактну команду. Проте для ESO таке порівняння виявилося болючим: id Software займається лінійними шутерами (DOOM, Quake), а ESO — це величезна MMORPG з постійним контентом, мільйонами гравців і регулярними оновленнями.
Ключові відмінності:
- id Software має справу з іграми, які не потребують постійної підтримки серверів та щоденних оновлень.
- Elder Scrolls Online — це живий онлайн-світ, який вимагає великої команди для контенту, балансування, техпідтримки.
- Скорочення в id Software були менш критичними через іншу бізнес-модель.
Таким чином, заява про «такий самий розмір, як 10 років тому» викликала у ветеранів індустрії скоріше розчарування, ніж гордість.
Реакція колишніх дизайнерів: «нікого не залишилося»
Один із колишніх дизайнерів Elder Scrolls Online висловився особливо емоційно: «Там більше нікого не залишилося, і це вже не змінити». Він зазначив, що звільнення торкнулися досвідчених співробітників, які працювали над грою з самого початку. Багато з них були ключовими архітекторами контенту, механік та історії. Їхня втрата — непоправна.
Інші колишні працівники підтвердили, що команда втратила «старший талант» — провідних програмістів, дизайнерів рівнів, письменників. Це не просто цифри: коли досвідчені люди йдуть, процес створення контенту сповільнюється, якість падає.
Вплив на дорожню карту та контент
Після звільнень студія Elder Scrolls Online оголосила про зміщення дорожньої карти. Деякі оновлення, які планувалися раніше, відкладаються, а обсяг нового контенту зменшується. Фактично, команда намагається виконувати роботу, яку раніше робили вдвічі-втричі більше людей.
Сезонний підхід замість глобальних доповнень
Цікаво, що через кілька днів після звільнень студія дебютувала сезонний контент — новий формат, який раніше не використовувався в ESO. Фанати одразу відреагували саркастично: «Дивно, що хоч хтось залишився, щоб це викласти». Це свідчить про те, що гравці дуже добре усвідомлюють масштаб проблеми.
За логікою матеріалу, сезонний підхід може стати вимушеним кроком: менша команда може випускати менші за обсягом оновлення частіше, ніж великі доповнення раз на рік. Однак чи витримає якість?
Звільнення в контексті політики Xbox
Колишній керівник студії Elder Scrolls Online нещодавно заявив, що закриття Tango Gameworks та Arkane Austin стало для Xbox «поворотним моментом». Він сказав: «Я знаю, куди це веде». Мається на увазі, що політика Microsoft — скорочувати не лише неефективні студії, але й ті, що приносять прибуток, заради короткострокової економії.
Фактично, Elder Scrolls Online залишається прибутковим проєктом: гра має мільйони активних гравців, продовжує отримувати дохід від підписок, кріпиків та внутрішньоігрових покупок. Проте це не врятувало команду від скорочень.
Реакція спільноти: гравці обурені
Спільнота Elder Scrolls Online відреагувала дуже гостро. На форумах та в соціальних мережах гравці висловлюють недовіру до керівництва Xbox і страх за майбутнє гри. Ось кілька типових коментарів:
- «Студію, яка створила найкращу MMORPG, просто знищують».
- «Як можна вимагати якісний контент від команди, яка зменшилася втричі?»
- «Це фінал. Гра помирає».
Деякі гравці нагадують, що Elder Scrolls Online вже переживала кризу в перші роки після запуску, але тоді студія змогла відновитися. Тепер ситуація гірша: позиції розробників ослаблені, а довіра гравців підірвана.
Аналіз: чому це важливо для гравців?
Скорочення студії Elder Scrolls Online мають безпосередній вплив на кожного, хто грає в цю MMO. Серед наслідків:
- Повільніший вихід нового контенту — замість масштабних доповнень можливі дрібніші оновлення.
- Зниження якості — досвідчені співробітники втрачені, новачки потребують часу на навчання.
- Можливе припинення довгострокової підтримки — якщо студія не зможе генерувати достатній дохід, Xbox може закрити проєкт.
- Втрата унікальних механік — колишні дизайнери, які придумували цікаві фішки, зараз не працюють над грою.
Водночас є ймовірність, що студія знайде спосіб адаптуватися. Менша команда може сфокусуватися на найважливішому, а автоматизація та інструменти допоможуть зменшити навантаження. Але це лише припущення.
Висновок: чи варто очікувати «світлого майбутнього»?
The Elder Scrolls Online опинилася в дуже складному становищі. Студія, яка колись налічувала сотні розробників, тепер нагадує себе десятирічної давнини. Колишні працівники називають це «руйнуванням», фанати втрачають надію, а дорожня карта зміщується.
Звісно, Microsoft може змінити стратегію, найняти нових людей або злити студію з іншою командою. Але наразі гравцям варто бути готовими до того, що улюблена MMO більше не отримуватиме такого ж обсягу контенту, як раніше.
Якщо ви все ще активно граєте в Elder Scrolls Online — насолоджуйтеся моментом, бо майбутнє гри залишається під великим питанням. І хочеться вірити, що студія знайде сили відродитися, як це вже було раніше.
Стаття написана на основі новин про скорочення в ZeniMax, свідчень колишніх розробників та реакції спільноти. Усі цифри та факти взяті з офіційних заяв та внутрішніх документів, оприлюднених джерелами.
